人生是指我們人的生命。我們每一個人的生命的發展過程應該有三個層次,或者說三個步驟。

○一○

第一階段為生活。衣食住行的意義與價值是維持生命的存在。先講講食和衣。所謂食前方丈,一丈見方的很多食品同顏淵的一簞食、一瓢飲,實質上沒有什么區別。大布之衣,大帛之袍,同錦衣狐裘的作用也差不多。飲食為御饑渴,衣著為御寒冷。同樣,顏淵居陋巷,在貧民窟里;諸葛亮臥草廬,在一個茅草房里。從表面上看雙方好像不一樣,其實在生命的意義與價值上還是差不多的。再講到行�？鬃映鲇我卉噧神R,老子出函谷關只騎一頭驢,普通人就徒步跋涉了。今天科學發達,物質文明日新月異,我們的衣食住行同古代的人絕不相同,但從生命的意義與價值的角度看,衣還是衣,食還是食,住還是住,行還是行,生活還只處于第一階段。動植物亦有它們的生活,有它們維持生命的手段,所以生命的第一層次即生活方面比較接近自然。可以說人同其他動植物的生活相差得不太遠。孟子的“人之異于禽獸者幾希”,即是此意。進一步說,我們是為了維持我們的生命才有生活,并不是我們的生命就是為了生活。生活應該在外層,生命則在內部。生命是主,生活是從。生命是主人,生活是跟班,來幫主人的忙。生命不是表現在生活上,應該另有作用。這就是我們要講的生命發展過程中的第二個層次,即人的行為。換句話講,人的生命價值應該體現在事業上。

○二○

我們來到這個世界,不是只為吃飯、穿衣、住房子、行路的。除了衣食住行以外,我們應該還有人生的行為和事業,這才是人生的主體。今天不少人工作都是為了謀生。為了解決衣食住行問題才謀一個職業,拿工作來滿足自我生活需要。工作當然也可以說是一種行為,實際上應該有另一種更高尚的行為,按照古人所講,就是修身齊家治國平天下。一個人只要肯有所不為――不講我不想講的話、不做我不想做的事,不論他是大總統、大統帥、大企業家,還是農民、工人,從行為上講都是平等的。他們的區別只是生活質量,但做人的精神是平等的。講平等要從這種地方講。如只從生活質量上看,人與人怎能平等呢?整個世界的人都不平等!有的事富貴的人可以做,貧賤的人卻不能做;有的事貧賤的人能做,富貴的人卻不能做。只有我們講的修身,這種精神行為,才是平等的、自由的。可見古人所謂的修身,到今天仍舊有意義有價值。再過上300年、3000年,這種意義與價值還會繼續存在。第二步是齊家。每個人都有一個家。父慈子孝,兄友弟恭,夫婦好合,這樣的生活才有意義。天下哪有完全大公無私的事呢?吃飯,一口一口吃,這是私的。穿衣,穿在我身上,也是私的。房子自己住,還是私的。哪有不私的事呢?修身齊家不是個人主義,不能只講自己。沒有父母,你又是從哪里來的呢?修身齊家亦不是社會主義,身與家都有私。修身齊家是一種行為道德,是公私兼顧的。盡自己的能力來修身齊家,這是你應該做的。我應該修身齊家,你也應該修身齊家,大家是平等的。第三個層次就是治國平天下。個人、家庭、國家是一體相通的。古人對人生看得很通達很透徹,才會有此想法。一個人最多不過有100年的壽命,能活到八十九十的就很少了。過了100年,一個家里的人就完全換了,正所謂人生無常。世界上各大宗教,無論耶穌教、回教還是佛教都在討論這個問題,唯有中國人不喜歡討論此問題,中國人習慣在人生無常的現實下安下心來�！鹑�○我們為什么要修身?為什么要齊家?為什么要殺身成仁舍生取義?現在講到人生的第三個階段了,這就是人生的歸宿。人生有開始,自然也該有個歸宿。中國人講歸宿同宗教的講法不同。宗教說人死了,靈魂上天堂或者下地獄。中國人不說對,亦不說不對,把此問題擱置不論。中國人講人生的歸宿在人性。每個生物都有自己的天性。老鼠有老鼠的天性,小白兔有小白兔的天性,那么我們人呢?人和動物不同的地方就在于人的天性高過其他動物,不容易發現。不僅別人不知道,自己或許也不知道。人的一切行為都應合乎自己的天性。正所謂各有所好。如我擺兩個菜:一個雞,一個魚。你喜歡吃雞還是吃魚?一下就可以知道,這很簡單。若你是學文學的,究竟喜歡詩歌還是散文,就不是一下就可以知道了。散文中,你喜歡韓文還是柳文,更不易知道。這些都該用些力氣才知曉。人的其他行為也是如此。總之,人的行為要合乎自己的天性。如能令自我天性得到滿足,自會將安樂二字放在人生的最后歸宿上。我天性就是這樣,只有這樣做,我才心安,才會感到快樂。

那么我請問諸位,我們的人生除了安與樂之外還有第三個要求嗎?吃要吃得安,穿要穿得安,安是人生中第一個重要的字。安了才會樂。看看社會上大富大貴的人,或許他不安不樂,而極其貧賤的,或許反而安樂。諸位應該爭取富貴還是安于貧賤呢?富貴貧賤只是人生的一種境遇,而我們要的是安與樂。只要我們的行為合乎我們的天性,完全可以不問境遇自得其樂。我們中國人常言德性。什么叫德?韓愈說:“足于己,無待于外,之謂德。”可見德就是性。自己的內部本來就充足,不必講外部條件。譬如說喜歡,喜歡是人的天性,不需要外部條件�？鞓芬嗍翘煨�,不需要外部條件。哀傷也是。人遇到哀傷的事若不哀傷,便無法安樂。如父母死了,不哭你的心便不安,那還怎么安樂!怒也是人的天性。發怒得當,也會感覺內心安樂。我不識一個字,但我也有喜怒哀樂。諸位看街上不識字的人多得很,或許他們的喜怒哀樂比我們更天真、更自然,發泄得更恰當更圓滿。人生的最后歸宿就要歸在德性上。性就是德,德就是性,古人亦謂之性命,我們要圓滿地發展它。表現出恰當而圓滿的喜怒哀樂,可做別人的榜樣與標準的,我們稱其為圣人或天人。與天,與上帝,與大自然合一。人生若能達到這個階段,就可以死而無憾了。做人第一要講生活,這是物質文明。第二要講行為與事業,修身齊家治國平天下,這是人文精神。最高的人生哲學講的則是德性。德性是個人的,同時也是古今人類共同的。人生的歸宿也應在此。(白露輯)(錢穆(1895―1990)現代歷史學家,教育家,國學大師。他一生著述80種,代表作有《先秦諸子系年》、《中國近三百年學術史》、《國史大綱》、《中國文化史導論》、《文化學大義》等。)