相傳宋朝年間，有個年輕人進京趕考，在街上碰見一人在擺攤賣畫。年輕人對書畫很感興趣，就上前觀看，可惜畫作實在有失水準，他只看了一眼就準備離去。正當轉身之際，賣畫人叫住了他，并問：“你看我這幅畫值多少錢啊？”他直言不諱：“恕我直言，你這畫只值一兩銀子。”說完，繼續上路了。賣畫人面帶不悅，但沒發作。

之后，年輕人在科舉考試中高中，到朝廷面圣。他吃驚地發現，當朝皇帝就是那個擺攤賣畫的人。他有所不知，皇帝賣畫只是裝樣子，真實目的是在微服私訪。

皇帝也認出了他，想再考驗考驗他，遂又拿出擺攤時賣的那幅畫問他：“你認為這幅畫值多少錢？”

這的確給年輕人出了一個難題，仍然說只值一兩銀子，似有大逆不道之嫌。但他又不想違背自己的價值觀，為討好皇帝出爾反爾，于是機智地說：“如果這幅畫是圣上送給臣的，它就是無價之寶，可如果拿去賣，它就值一兩銀子。”

皇帝聽了不但沒惱，反而很高興，高興的是自己得到了一個智慧過人的忠誠之士。從此，年輕人得到了皇帝的重用。

不讓真心話變形走樣，如何表達，常常需要技巧。