只有當壓力大變成長期性的，或當我們覺得我們無法再掌控局面時，壓力才會對我們的身心健康產生負面影響。

因此，你應該以平常心面對日常壓力，要知道，其實適當的短期焦慮還有利于你的大腦和身體。

壓力有助于提高智力

低層次的應激反應能刺激大腦產生一種被稱為神經營養的化學物質，增強大腦神經元之間的連接。謝爾頓認為，這可能是運動(物理應激)能幫助提高效率和注意力的主要機制。短期的心理壓力也有類似的效果。此外，動物研究表明，身體對壓力的反應可以暫時提高記憶和學習效果。

壓力增加短期免疫力

“當身體對應壓力時，它做好了可能受傷或感染的準備，”謝爾頓說。“方法之一就是產生額外的白細胞介素—這是一種幫助調節人體免疫系統的化學物質，至少能暫時提高肌體的防衛能力。”

動物試驗結果也支持這個觀點。斯坦福大學一項2012年的研究發現，實驗室大鼠在應對中度壓力時，血液中的幾種類型的免疫細胞極具活力。

壓力增強人的韌性

大量關于人韌性的科學研究表明，學習如何面對壓力能夠讓人更易把握和處理未來可能出現的意外。海豹突擊隊的訓練即是基于這個理念，謝爾頓說，雖然你也能從不太極端的經歷中獲益。

“反復接觸壓力事件給了他們(海豹突擊隊)機會發展對危機的生理和心理控制感。因此，他們在現實斗爭中不至于出現心理崩潰。”他說。

從細胞層面看，這種結論也似乎成立：美國加州大學舊金山分校2013年的一項研究發現，雖然慢性應激加快氧化，會損傷我們的DNA和RNA，但中等水平的所謂日常壓力似乎確實能夠防止傷害發生，并增強人的“生理心理韌性”。

壓力大激勵人走向成功

良性壓力可能正是個人在完成工作所需要的。

“想想最后期限：它時刻盯著你，刺激你，使你有效，迅速，更高效地處理事務，”謝爾頓說。

這里的關鍵是將壓力環境視為一種個人能掌控的挑戰，而不是巨大的、不可逾越的路障。

根據心理學家米哈里·西克森米哈伊的研究，良性壓力還可以幫助人們進入一種“流”的狀態，即一種對事情有較強意識，全心投入的狀態。這種“流”狀態可以在工作場所、運動、或在一個創造性活動(如演奏樂器)中實現。西克森米哈伊認為很大程度上它的動因就是壓力。

壓力增強孩子的發育

準媽媽們時常擔心自己的焦慮會影響腹中的胎兒—如果焦慮是持續性的，那確實會影響到它們。但是，約翰·霍普金斯大學一項2006年的研究發現，那些妊娠期間自訴有輕度或中度壓力的婦女的孩子在2歲時會比妊娠期間無壓力的婦女的孩子表現出更強的運動能力和其它發展技能。但有一個例外：那些對自己懷孕有負面情緒的婦女的子女有略低的關注能力。